香辛料と言えば、スパイシーな香り、辛いというイメージを多く持つ方が多いかもしれません。

最近では、そのバリエーションがとても広がり、料理や製品に味の広がりと深みを加えてくれる欠かせないものとなっています。

原料となっているものには、生姜や山椒、唐がらし、胡椒、大蒜、ウコン、シソやパセリ、月桂樹などなど、海外のものもいれると数えきれないほどです。

これらを料理や素材に合わせて調合することで更に味の格を上げ、さらに、味を変えるだけではなく、素材を柔らかくしたり臭みを消したりする効果のあるものが多いので、幅を広げてくれるものになっています。

ここ数年、ご当地物の商品の人気が高く、お菓子から飲み物、ふりかけ、あらゆる食べ物でご当地の名産品と定番商品のコラボ商品が生み出されています。

そこに欠かせないのが香辛料です。

たとえば、福岡県での名産品として有名なのが明太子やあまおうですが、これらを乾燥させてパウダー状にしたり、ピューレ状にして商品に練りこんだり、その他の調味料とあわせたシーズニングパウダーを商品と合わせたものは多くあます。

これらは、ご当地土産や本格派の商品として、とても人気があり、全国的にご当地ものや違う料理の味をコラボレーションさせた量料理や商品が多くでまわっています。

その合わせ方は何千、何万通りとあり、少しの調合の違いで味や香りが大きくかわります。

今や、香辛料は、家庭から企業までのあらゆる場所や場面での料理や商品の幅を広げてくれる、なくてはならない存在となっています。